Natureland Seal Sanctuary (Skegness)
Attraction | Skegness | Angleterre | Royaume Uni
Le sanctuaire des phoques de Natureland à Skegness, en Angleterre, est l'une des attractions les plus connues de cette ville côtière et un lieu qui ravit les amoureux des animaux ainsi que les familles. Cette attraction est surtout reconnue pour son travail de protection et de sauvetage des phoques échoués ou orphelins sur les plages du Lincolnshire. Depuis sa fondation en 1965 par John Yeadon, le sanctuaire est géré en tant qu'entreprise familiale et s'est fait un nom à travers les générations. En plus du travail de sauvetage, Natureland propose une variété d'animaux et d'expériences qui en font une destination diversifiée pour une excursion d'une journée.
Le cœur du sanctuaire des phoques de Natureland est l'hôpital des phoques, où les bébés phoques blessés ou abandonnés sont accueillis, soignés et préparés à retourner dans la nature. Les visiteurs ont la possibilité d'assister de près à ce processus - du premier contact dans la salle de soins, à l'élevage dans des bassins spéciaux, jusqu'à la libération. Chaque année, le sanctuaire sauve entre 30 et 60 phoques, et en avril 2018, le 800e phoque a été accueilli, soulignant l'importance de ce travail. Il y a aussi un groupe de phoques résidents qui montrent régulièrement leurs comportements naturels lors de spectacles d'alimentation, rendus encore plus impressionnants grâce à un entraînement spécial. Ces spectacles sont non seulement divertissants, mais aussi éducatifs, offrant des informations sur la biologie et la vie des animaux.
Cependant, Natureland est bien plus qu'un simple sanctuaire de phoques. Le site abrite une variété colorée d'animaux du monde entier, présentés dans différents secteurs. Les points forts incluent les pingouins africains, qui enchantent les visiteurs avec leurs mouvements maladroits et leur nature joueuse. Tout aussi fascinant est la zone tropicale des papillons, connue sous le nom de "Palais floral". Ici, des papillons colorés volent librement, tandis que des plantes exotiques telles que des cactus, des arbustes méditerranéens et même des bananiers créent un décor luxuriant. La zone offre un petit voyage vers des régions plus chaudes et est particulièrement appréciée des enfants. Une autre attraction est l'aquarium, rempli de poissons tropicaux, d'une anguille imposante et d'autres habitants aquatiques.
Pour ceux qui préfèrent les reptiles et les animaux un peu plus inhabituels, il y a une section dédiée aux reptiles avec des crocodiles, des serpents, des tarantules et des scorpions, qui peuvent susciter à la fois fascination et légères frayeurs. Dans le "Coin des animaux de compagnie", les visiteurs peuvent entrer en contact direct avec des animaux tels que des chèvres, des alpagas et des moutons, qui apprécient la nourriture et enchantent particulièrement les jeunes invités. D'autres résidents comme les mangabeys et les carpes koï complètent l'offre variée. Les attractions saisonnières, telles que les papillons en vol libre d'avril à octobre, rendent chaque visite unique, variant en fonction de la saison.
Le sanctuaire accorde une grande importance à l'éducation et à la conservation de la nature. Les heures de nourrissage des phoques et des pingouins ne sont pas seulement des spectacles, mais aussi l'occasion d'en apprendre davantage sur les animaux et le travail de sauvetage. Le personnel est réputé pour sa gentillesse et son dévouement, ce qui rend la visite encore plus agréable. Pour une pause, il y a un café proposant des plats chauds et froids ainsi que des boissons, souvent avec des ingrédients locaux. Une boutique de souvenirs invite à ramener des souvenirs à la maison, allant des peluches aux petits objets rappelant les habitants des lieux.
Natureland est assez compact pour être exploré en quelques heures, mais offre tout de même une multitude d'impressions. C'est un lieu qui divertit non seulement, mais qui sensibilise aussi à la protection de la faune. Le travail du sanctuaire est entièrement financé par les droits d'entrée et les dons, donnant aux visiteurs le sentiment de contribuer directement à une bonne cause. Pour beaucoup, Natureland est un incontournable lors d'un séjour à Skegness - un lieu qui allie la beauté de la nature à une touche d'aventure et beaucoup de cœur.
